印度人為什麼天天吃咖哩？：超ㄎㄧㄤ、超莫名但又超有道理的印度文化

在謎片市場中有一種惡質的行銷手法叫封面詐欺，沒想到看書也會遇到。事情倒也不是這麼嚴重，《印度人為什麼天天吃咖哩？》絕不是一本粗製濫造的書，相反地，它非常有深度，針對印度地理、宗教與人文相當透徹的講解。問題在於書名和封面貌似是趨向趣味、生活化的主題，結果開章就先來個印度地理課的刺拳，讓讀者眼冒金星，接著再來印度宗教課的勾拳，這時只能靠意志力苦撐下去。

不過也因為這些較「硬」的內容，我們才能了解到，印度由於國土遼闊，南北風土民情也有所差異。有北方嚴峻的喜馬拉雅山脈、南方西加索山脈的高原、東南部的海岸平原以及夾在中間的德干高原。所以就像中國一樣，外人看來印度人是一個很單一的群體，但深入瞭解後會發現它們有著多樣化人文特色。最讓我驚訝的是，印度是佛教的發源地，但印度人只有百分之零點七信佛教！印度教佔了百分之七十九，其次的穆斯林佔百分之十四點二。印度教有著數不清的眾多神祇，以人格神的形象充斥在各種傳說故事裡，類似的觀念會聯想到的，不外乎希臘神話吧。

梵文的概念是主導古印度思想的關鍵，它指的是擁有擴大、膨脹力量的事物的文字，與日本文化中的言靈概念相似。形容文字本身能促成現實改變的力量。看起來很玄，其實說穿了就是知識的力量。印度教的世界觀就是人們耳熟能詳的輪迴和解脫，強調人們的行為，就是業以及背後的欲望，造成不斷重複的因果報應。只有透過苦行和冥想來去除欲望，才能從輪迴中解脫，獲得真正的救贖。等等！你或許會問，這不是佛教嗎？確實佛教和印度教在很多地方有著相同的世界觀，在佛教則更為入世，不執著苦行和修行是解脫的唯一法門。佛教更重視人們應在日常起坐行臥時保持正念，依循正道，就能離苦得樂超脫輪迴。

相信多數人對印度社會的刻板印象就是種姓制度，低種姓的賤民只能從事不淨的職務，並世代相傳。事實上，種姓制度的興起和英國殖民的統治有關，源自於殖民政府便於管理印度人口，結合舊印度的階級思想而演化形成。十九世紀的種姓制度，在當代的印度大都會已經漸失影響力，無論是校園或企業中，對低種姓者並不會明顯的歧視。相較之下，隨處可見的極端貧富差距，才是印度社會揮之不去的隱疾，或許許多外國人誤以為街上的貧民就是所謂的賤民。當然，印度社會仍十分講究門當戶對。對印度人而言，結婚和戀愛是兩回事。他們認為婚外情是可以容許的，因為結婚對象通常由父母挑選，未必有愛情基礎，外國人很難體諒印度人這種近似於狡辯的感情觀吧。

「你不一定要吃，但一定要請你朋友吃」印度的街邊美食早已成為影音平台茶餘飯後的笑梗，主因是它完全無視食安的料理方法，以及必吃必拉的慘況。書中也說明為何在印度外食是一項相當冒險的決定。印度家庭分工仍偏向傳統的男主外、女主內，做得一手好菜是印度女性進入家庭的必備技能。最極致的風味和豐富多樣的菜餚，其實只有在印度人家中才能品嘗到。在印度，外食通常隨便且不講究，大多是因為不便才會選擇外食。這種的大環境，也反映在餐飲文化中的食物衛生與品質上。《印度人為什麼天天吃咖哩？》打開了印度這個神秘古國的門簾，讓讀者得以窺視這個南亞明日之星的面貌。有別於市面上常見的遊行導覽手冊，本書是理解印度文化的通俗讀物。

幸福的雪域宅男：我的西藏原味生活

 

隨著來台灣的外籍人士的增加，最近也常看到穿著藏傳佛教衣著的喇嘛在捷運上的身影。不同於其它中國省份，蒙古、新疆和西藏一直都是擁有獨具一格風土民情，和你我熟悉的漢文化相距甚遠，再加上藏傳佛教帶給人的莊嚴又神秘的印象，讓西藏始終像環繞在香火雲霧中虛幻而不真實。幸福的雪域宅男一書打破了這個迷思，一位六年級生的台灣人，在因緣際會下闖進知名的西藏佛學院宗薩寺中學習。

全書主要內容在分享藏傳佛教佛學院的點點滴滴，原來喇嘛是指佛教大師，不見得是出家人，而學院裡的堪布是指佛法博士，活佛雖是轉世而來，但這輩子對佛法的修行一樣得打掉重練。據說佛陀當初有對出家人的起居空間制定了規格，因此學院的房間統一建置成二坪大小，約略三大步的空間。在學院的喇嘛除了在課堂上聽課以外，日常的起居就融合在那間兼具客廳、書房、臥室與廚房的斗室中。就外人來看，那環境頂多比監獄好一點，但對於追求佛法學問的喇嘛來說，這個一應俱全的陋室，是精進佛法的自足空間。

長期的政教合一與獨特的地理環境，造成古時候的西藏人民想學識字，只能先到佛學院裡出家受教。學習統稱五明的佛法、藏文書法、哲學、工藝、醫學和詩詞等五大知識領域。等學有所成後，再決定自己要不要還俗。所以宗教對西藏人來說，有如空氣般存在一呼一吸中無所不在。其中辯經課程，是最為特別、極富實踐精神的教育方法。它是結合辯論、哲學和佛學的綜合課程，讓問答雙方各盡其力的說服對方，自己陳述的觀點才是對的。過程還是引經據典，提出佛經裡的內容做為論證，這也考驗辯經雙方博學強記的功力。

書裡概略地介紹了藏民的飲食偏好，逐漸受到外來文化的影響，導致人們開始出現容易生病的高油高糖食文化。電腦、網路等科技產品的出現，也讓原本純樸專注的西藏居民，不可免地出現如同都市人般的3C依賴症。如同書中後記中所言，隨著資訊普及和民智漸開，強調無名知足、因緣和合的佛教思想，能在西藏這片淨土保持多久而不被外界汙染，其實想來是不太樂觀。其實不論藏傳佛教還是中原佛教，都是講求去除我執，強調世事無常，所以倒也不難心領神會，看來喇嘛和比丘是殊途同歸，佛法本是同根異枝。