壅塞學

日本人很會用輕鬆簡明的圖文，向讀者解說複雜的理論與概念。而這本「壅塞學」正是西成教授針對其獨樹一局的壅塞學研究心得，展現給社會大眾的科普著作。

內容列舉了生活中形形色色和壅塞相關的議題，從大夥最容易想到的塞車到排隊，到發生災難時的逃脫和螞蟻的覓食。都各自成為單一篇章，由西成教授慢慢論述背後的模型與核心知識。而縱觀全書，最令人眼睛一亮的部份，就是不斷被提及的「非對稱簡單排斥過程(ASEP)」模型。

西成在書中一再地展現，如何將現實世界想分析的複雜現象，去蕪存菁的設計出簡單易懂卻又能模擬核心邏輯的模型。那些不到十條的規則所建立的模型，卻能充分重現許多壅塞現象，應用科學家的魅力令人折服。

最後一篇節章作者花了些篇幅「抱怨」了一下日本大學的評鑑，內容卻和台灣的現況如出一轍。以專業論文發表數和產學合作金額來做為評鑑標準的負作用，是對做為許多理論/人文學門的一種歧視。像數學系這種純理論學問，卻是工學院/資訊學院有機會產生重大進展的背後推手。短視近利的評鑑指標卻無法明確反應出基礎研究真正的價值。看來不止台灣，日本也深受數字化管理的為害甚深。