巧讀紅樓夢

 

說來慚愧，時至中年，對中國古典四大名著中的《紅樓夢》卻從來沒翻過，甚至連依此書改編的戲劇節目也未曾看過。不想讓此事成為遺憾，當下就決定開始閱讀《紅樓夢》。只是要回過頭看古文，那可真是頭昏眼花，恰好找到這本《巧讀紅樓夢》，是專為青少年編寫的白話文本，讀起來相當直白易懂。

全書故事以男主角賈寶玉為重心，描寫封建時代權貴人家的送往迎來與日常瑣事，穿插神奇玄妙的橋段，讓讀者有如追連續劇般一篇接一篇讀下去。說白了，整個故事就是眾多女角與幾個男角的互動，加上世事無常的生離死別。但它不愧為章回小說的巔峰之作，人物描寫和情節鋪陳交織出一種難以抗拒的魅力，讓讀者愛不釋手地看完這場彷彿肥皂劇般的故事。

從故事中看到賈寶玉與紅顏知己林黛玉、薛寶釵的對話和互動，不免產生一種既視感，彷彿就是老三台晚間八點檔戲劇中會出現的男女對手戲。這才恍然明白，瓊瑤愛情劇裡那些灑狗血的情節、過分油膩的情話，其靈感或許正是來自這部傳奇性的經典小說。只是細想，《紅樓夢》中描寫的賈寶玉與大觀園中的女子年紀其實都相當小，大概是國高中生。再回頭看歷年翻拍的影視作品，難為那些成年演員要講出滿滿中二味的台詞，也算別有一番趣味。

猶太商法：日本麥當勞創始人──藤田田的不朽商戰名著，「做生意要賺大錢，你就得瞄準有錢人、女人及嘴巴！」

 

有如書腰上寫的，這本《猶太商法》是一本寫給老闆和創業世代的書。內容不談仁義道德，日本商人藤田田分享他在商場上的獨門心法以及金錢觀。雖然他不斷強調這是他從猶太社群中學習、領悟的必勝法則，但我想更多的是他個人對猶太人／猶太商人片面的解讀。

書中介紹不少令人驚豔的法則，像是已經廣為人知的80／20法則，就被更精確地指正為78／22法則。有別於許多企業將重心放在薄利多銷上，藤田田認為賺有錢人的錢才能事半功倍，餓死的駱駝比馬大，企業應做厚利多銷的事。猶太商人也不會有企業責任的觀念，畢竟錢就是數字，沒有乾淨的錢和骯髒的錢。當然，不從事違法事業這點，書中雖未明說，但應該還是得有所把持。女人和嘴巴的錢最好賺與台灣人常說的女人和小孩的錢最好賺有異曲同工之妙，而且在台灣一人創業的形態多是賣吃的，也可看出台灣人的商業直覺不比猶太人差。

對貿易商來說，數學和外語很重要；而猶太人對金錢相當執著，不相信親人與外人，我想都是不需要多加解釋的。出乎意料地，與台灣人對日本人的刻板印象不同，藤田田對本國國人毫不留情，認為日企與日本政治家缺乏契約精神，也沒有遠見，是典型的島國人視野。相較之下，對於猶太人的種種特質則是溢美之詞，形成強烈對比。由於世代背景的緣故，書中不少論點可說是極為不政治正確，換句話說就是慣老闆思維，像是認為員工生病請假就是偷懶，上班若不想學習，就應該把薪水還來。

書中也點出一句老話：「商人無祖國」。以利益為導向的企業，是不存在所謂的愛國心。比對現在台積電被稱作護國神山，被主觀寄望成為台灣國家安全的保障，書中的觀點可說是一針見血地推翻了眾人迷思。《猶太商法》成書已久，作者經歷過二戰後美國監管的日本戰後時期，有其書寫的時代背景。裡面甚至還有吃漢堡讓日本人能登上世界舞台這種令人啼笑皆非的論點，所以在閱讀時記得不要去脈絡化／不思考前因而照單全收，只要挑取自己覺得受用的觀點，便能獲益不少。

趁我們還有時間：脫北者朴研美在美國

 

時任美國總統川普的第二任期，在他對貿易逆差國每日變動的出口稅率調整中，各國的經濟、貿易代表可說是焦頭爛額。很難相信，作為世界第一大國、擁有二百年民主政體的美國，居然會選出這麼一位朝令夕改、口不擇言的國家領袖。然而，透過這本由朴研美所著的《趁我們還有時間》，讀者或許能拼湊出美國國內出現了哪些病徵，導致人民選擇服用川普這帖特效藥，或者是毒藥。

身為最知名的脫北者，致力於在各種傳媒上呼籲世人關注北韓人權議題的朴研美，理所當然地獲得美國政府青睞，成為永久居民，進而在紐約哥倫比亞大學攻讀學位。當時正逢民主黨執政多年，促使進步派氣焰大盛，因此不論是種族、女權或性別等各項社會議題，在輿論與立法上都大幅向進步派的訴求傾斜。在大學內甚至興起一股浪潮，對各項議題都能將結論導向批判常見的標靶SIX HIRB，包括資本主義、西方文明、白人至上主義、結構性種族歧視、壓迫弱勢、殖民主義等。這種無條件地將責任推卸給社會結構，讓她覺得美國得以強大的良好文化傳統，已經開始在大學院校中出現裂痕。

風起雲湧的覺醒文化（Woke），也逐漸造成社會各種亂象浮現。例如英文代名詞中出現數十種描述生理與心理性別排列組合的新字；因保護少數族裔政策，讓學經歷不符卻膚色正確的人出任公部門主管；去除歷史脈絡，將過去的名人抓出來文革，推倒各處雕像，用最少的成本賺取政治正確的聲量。網路言論匿名性形成的網路暴民風氣，加上帶有私利心態的網路巨頭自我言論審查，催生出新世代迫害言論自由的取消文化，讓朴研美覺得，時下美國民眾的公開言行，無時無刻不受箝制，神似極權國家北韓一般。而在接觸過美國政商界的名人巨賈後，她也對美國的精英文化相當反感，認為他們是一群譁眾取寵、只做表面功夫的權貴；在面對真正能改善北韓人權問題的核心中國時，卻為了利益而自動噤聲。

進步派的理念推進到超過一般人能適應的程度。長春藤學院裡充斥著新的規範，要求學生避免說出可能傷害他人心靈的言詞，或是主張齊頭式的平等，將失敗與錯誤的責任全都怪罪於國家制度的不公平、社會福利的不健全。可想而知，這樣荒謬的社會氛圍，只能帶來普羅大眾的不滿，因此選擇的天平只能倒向一位德不配位的保守共和黨人——川普。

朴研美以出身極權國家的角度，剖析了美國內部正面臨的重大潛在危機。保守派與進步派的分裂已到水火不容的地步，她的言論確實傾向右派的保守路線，也因此本書深受共和黨人推崇。從她經整形微調的外表來看，似乎已融入美國文化的大染缸中；然而，即便像她如此有意志與理想的人，也難以做到近墨者黑而保持初心，可惜。

噢！原來如此 有趣的鳥類學

 

在都市中生活，除了貓狗浪浪外，最常遇見的動物，相信就是各式各樣的鳥類。如果住在更郊區的地點，晨晚時分還能享受到樂音般的鳥鳴聲。《噢！原來如此 有趣的鳥類學》是一本科普鳥類學小百科，它以淺白又專業的文字，由宏觀到微觀地解說與鳥類有關的各種知識。

但這本書的價值不僅於此，每篇文章所附的插圖與趣味文字，其畫風與精緻度幾乎可以與日本知名插畫家卡娜赫拉比肩。讓我覺得，如果有廠商願意將書中可愛的鳥類圖樣製作成玩偶、公仔，應該會大發利市吧。由於作畫者陳湘靜曾從事鳥類行為研究，因此每幅插圖中，不論是在鳥類外觀、擬人化設計或編寫台詞等面向，皆可圈可點，讓讀者感受到滿滿的生命力。

如果去除書中的趣味插圖，《噢！原來如此 有趣的鳥類學》頂多是一本內容充實、立志推廣鳥類學知識給普羅大眾的出版品。這樣水準的科普書在同類型著作中並不算特別出色，也很難讓讀者感覺與常見教科書有什麼太大差異。然而，在加上那些趣味十足、畫風洗練又富含知識性的插圖後，這本書便成了一本值得收藏、送給親友或孩子的經典科普書。而本書又是出自台灣原創，更令人感到驕傲。