加薩日記

 

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之前路過台北車站時，總會看到無國界醫生的志工們擺著攤位，不知道是要向路人募集個資還是有其它目的。當時對這個團體單純只覺得大概和綠色和平組織一樣，是某種宣揚理念的非政府組織（NGO, Non-Governmental Organization）。在讀過《加薩日記》後，藉由洪上凱醫師第一手的紀錄，讓我了解並欽佩這個跨國組織為人類福祉的盡心盡力。看來本書確實間接促成了無國界醫生的核心使命—「見證與發聲」。

作者於2023年7月啟程前往加薩走廊參與無國界醫生在當地的任務，沒料到10月便發生實際控制當地的武裝團體哈瑪斯攻擊以色列的阿克薩洪水行動，導致以色列全面封鎖並反擊加薩地區，使得作者於11月終止當地的任務，撤離至鄰近的埃及後返國。本書內容為這近五個月來，洪上凱醫師在歷程中的心情記事。讀者能從中對巴勒斯坦和以色列兩國的紛爭，以及對身處加薩地區的居民們帶來的苦難與無奈，有著近乎第一手的觀察與省思。

先前透過新聞媒體接觸到的第一印象，哈瑪斯是一個盤據加薩走廊的極端武裝團體，然而其源起卻是基於公益互助理念的地方兄弟會。只能說戰爭令人瘋狂，以色列對加薩居民長期進行經濟管制與軍事騷擾，試圖蠶食鯨吞地擴張國土，數十年來在國際社會的默許下日益劇烈。對抗只會帶來更多的仇恨與報復，以巴問題始終未能逐步改善與化解，光靠人道救助團體的無私義舉終究只是杯水車薪。《加薩日記》替讀者點出了目前主流媒體不曾傳播的敘事角度，從當地居民的生活中看待以色列對加薩施加的壓迫，讓人體會到國際正義一詞的空洞，以及戰爭所帶來的破壞是多麼無情與非人道。

When I walked past Taipei Main Station before, I often saw volunteers from "Doctors Without Borders" (MSF) setting up booths. I wasn't sure if they wanted to collect personal information from passersby or had other goals. At that time, I simply thought they were like "Greenpeace"—just another non-governmental organization (NGO) promoting their ideas. However, after reading Gaza Diary, Dr. Hung Shang-kai's first-hand accounts helped me understand and admire this international group's hard work for human well-being. It seems this book indirectly helped fulfill MSF's main mission: "to bear witness and speak out."

The author traveled to the Gaza Strip in July 2023 to join MSF's mission there. Unexpectedly, in October, Hamas, the armed group controlling the area, launched the "Operation Al-Aqsa Flood" attack on Israel. Israel then completely blocked and fought back against Gaza. As a result, the author had to end his mission in November, evacuate to nearby Egypt, and return home. This book shares Dr. Hung's feelings and thoughts during those five months. Through his writing, readers can get a first-hand look at the conflict between Palestine and Israel, and think deeply about the suffering and helplessness of the people in Gaza.

My first impression from the news was that Hamas was just an extreme armed group in Gaza. However, it actually started as a local group based on community service and mutual help. War truly makes people crazy. For decades, Israel has controlled Gaza's economy and used military force to expand its territory bit by bit. With the international community staying quiet, these actions have gotten worse over time. Fighting only brings more hatred and revenge. The problem between Israel and Palestine has never improved. Relying only on the selfless work of humanitarian groups is simply not enough. Gaza Diary shows readers a fresh perspective that mainstream media often misses. Seeing the pressure from Israel through the daily lives of local people makes us feel how empty the words "international justice" can be, and how cruel and heartless war really is.

澳洲認真使用須知：一枚資深澳客的真情分析與隨興採樣

 

說到澳洲，不是想到袋鼠和無尾熊，就是聯想到巨星妮可．基嫚和休．傑可曼。就是這麼奇怪，雖然澳洲是南半球第一大國，國土面積超英趕美、擁有傲視全球的自然資源，但在大眾的認知雷達中，遠不如美日兩國那般熟悉。如果真對澳洲動心起念燃起好奇心，又負擔不起一趟想走就走的跨國旅行，不用怕，用閱讀來旅行總是能輕易地實現你的願望。這本《澳洲認真使用須知》就是深度介紹澳洲人文特色的好書，由長年居住在澳洲的二花小姐撰寫。全書分為四章，主要從文化、社會習慣以及經濟活動等日常生活會關心的角度切入，向讀者揭開澳大利亞朦朧的面紗。

澳洲國民主要是從英國殖民時期陸續遷移而來，雖然也有其他族群旅居，但仍是以英語系白人佔多數的國家。就行為舉止與處事態度而言，介於英美之間，不像英國人那般嚴肅正經，也不像美國人那樣率性自我中心。在二花小姐筆下著墨的澳洲國民素養，是那麼正直、有禮貌，尊重專業且重視運動健康，讓讀者不免莞爾，覺得作者像是戴著玫瑰色的眼鏡在看澳洲。

不過人無聖賢，更不用坐這山望那山。優點的背後所帶來的不便與副作用，作者也如實向讀者分享。因為尊重專業，所以各行各業極致分工，百業百工雖然行行出狀元，但若以消費者的角度來看，卻是又貴又麻煩，什麼事都要預約，而且價格不菲。特別是台灣自豪的全民健保，更讓人覺得澳洲醫療體系難以望其項背；如果非富即貴，一般人在澳洲看病基本上都是預約、轉診的無限循環，小病等到變大病的鄉野傳說時有所聞。

由於作者已為人母，所以書裡大半章節都在介紹澳洲引以為豪的全人教育，以及學校、補習文化等與孩子成長相關的議題。從內容中可以發現，原本看似進步、健全的優質教育觀念，隨著外來移民的增加，逐漸受到影響，甚至侵蝕了立意良好的制度。這些遠道而來的新居民，常來自抱持唯有讀書高傳統教育觀念的社會，在教育孩子的過程中，也會與澳洲原有的教育單位產生衝突與不愉快。隨著移民人口不斷增加，這種齟齬看來只會越來越多。

書中也直言，曾經施行白澳政策的澳洲，即使已努力在移民政策與教育制度上朝向多元文化發展，但仍難免存在根深蒂固的白人至上風氣。不論在求學、求職或日常生活中，非白人的有色族群都很可能遭遇不禮貌或不公平的對待。不過話說回來，我對某些移民者也有幾句話想說。他們因為嚮往外國的文化與環境，費盡心力移民、旅居海外，卻又常常強行把自身的民族文化與生活習慣套用、推銷到他人的國家，彷彿想把異鄉變成原本的出生地，實在令人不解其移民的意義。更不必說，若將賣弄小聰明、缺乏法治精神等不良觀念一併帶去，反而可能破壞當地原有的公民意識。如此一來，也難怪歐美等國對外來移民的歧視日益加深，民族主義思潮逐漸形成風潮。移民這件事，對移入者與原有居民而言，都是一門需要彼此磨合與共同成長的人生課題。

幹嘛羨慕新加坡？：一個台灣人的新加坡移居10年告白

 

在華人主政的政體中，擁抱西方民主自由的台灣，和以共產起家、堅守極權專治的中國，就像冰與火般不相容。開放的台灣，就像抱持著對人性本善的信仰，最大程度地給予人民自己做主的權力，相信人們會自我提升，止於至善。極權的中國，則像是放不開手的嚴父，認為人民的劣根性始終不會改變，萬事萬物都得替他們劃出規條，嚴格管理。而位處在東南亞海運核心航道上的新加坡，則是採取一種與天平兩端截然不同的風格，塑造出一個類民主的極權政府。因為以英文為法定語言，遠看像是十分先進、貼近西方民主思想的地方，細看才發現，這個國家同樣是樣樣都要管的極權制度。

台灣人對亞洲四小龍的說法並不陌生。新加坡以其高度清廉與法治聞名世界，雖然國土面積和台北市差不多，極度缺乏自然資源，卻能舉全國之力專注於金融服務產業，進而展現出非凡的經濟實力。而在住房政策、市容街景、行政效率以及考選制度上，都是華人圈裡的楷模與標竿，「新加坡能，台灣不能」也成為五、六年級生對國政滿意度的反諷口號。作者梁展嘉移居新加坡多年，《幹嘛羨慕新加坡？》一書，便是他觀察它山之石的心得總結。內文取材平衡，好的壞的都有說，不像一些旅外作者，全書只講他國的美好之處，彷彿在做外交大外宣。

與台灣相比，在教育制度與人才培育上，新加坡走的是高強度的能者全拿。將有限的資源集中用在20%的人身上，並以高薪養廉的制度，確保領導國政的官員與公務員皆為社會精英。在新加坡，從國政方向到社區規約，都是由這些英明神武的老大哥替你決定，任何質疑、否定政府作為的聲音，都被視為不合宜、不政治正確。這個國家確實將法治精神操作到極限，等價交換而失去的，是國民生活中部分的決定權；好不好，真的見仁見智。

我失敗的美式生活：鱸魚的三十年日常觀察與非典型剖析

 

對於想藉由閱讀來瞭解美國生活文化的讀者來說，《我失敗的美式生活》可說是一本相當接地氣的文化導覽小品，有別於《美國六十年滄桑：一個華人的見聞》那類從巨觀角度陳述美國國家發展史、內容較為硬梆梆的書寫方式。筆名鱸魚的作者，以他旅居美國三十年的經驗，將美國價值——無論好壞——一五一十地介紹給讀者。對我這個從未踏足亞美利堅合眾國、只能透過影視文化猜測美國居住環境的人來說，每篇文章讀起來都非常新鮮有趣。當然，這多半要歸功於作者那種幽默又流暢的文筆，讀來毫不費力。

書中首先介紹的是美國奇特的小費文化。特別是在這幾年烏俄戰爭後、全球通貨膨脹加劇的背景下，小費在日常支出中的比重讓許多美國人直呼吃不消。另一個獨特的現象是日光節約時間，這種制度在跨越多個時區的大陸型國家裡才會成為日常困擾。記得某次裝修時，剛好買了美製的廚房水槽，在裝設三角凡爾時，真的是吃了英制度量單位的一記悶虧。讓人不解的是，美國為何至今仍堅持使用無法與全球同步的尺寸系統？在美日重新進行關稅談判之際，川普始終將焦點放在日本車的進口稅率上。這其實不難理解，畢竟美國是名副其實的汽車大國，出門沒車寸步難行。源自西部馬車文化的跨州公路旅行，對美國人來說，是一生必做一次的浪漫旅程。

有別於台灣街景常如補丁般醜陋，美國不論是鄉村、近郊還是都市，舉目所及大多是整齊劃一、市容一致，風格自成一格。其原因在於——你的房子不只是你的房子。美國政府對私人建物擁有規範屋主外觀、棟距、高度等影響街景的權力。鄰居也會三不五時提醒你：後院的花草很久沒修剪、不夠整齊，會影響社區美觀。說實話，這其實是蠻令人嚮往的政府公權力運用方式；歐洲和日本等先進國家也都有類似做法。反觀台灣……

酗酒、槍枝氾濫與吸毒堪稱是美國社會的三大原罪。美國人嗜酒如命的情況，完全展現在他們去餐廳用餐時的酒水文化上——菜單上除了主餐外，還必定會附上酒單與甜點單，才算完整。從西部時代男女以啤酒當日常飲品的年代開始，隨著時間演進，主流飲品逐漸轉向酒精濃度更高的威士忌，也使得美國人酒精成癮的問題日益嚴重，幾乎揮之不去。而讓人民合法擁槍的憲政權利，則是源於當年為了確保各州有能力對抗聯邦政府的私有武力，這是全世界獨一無二的歷史演進背景所致。然而，槍枝氾濫所造成的傷亡人數逐年升高，使得擁槍與反槍之間的對立成為美國社會特有的意識形態對抗。追根究底，美國的毒品問題或許也與醫療資源的不公與不足有關。因為看病實在太麻煩，所以許多美國人對於小病痛習慣直接服用止痛藥，長期使用這些成癮性藥物，很可能就是通往吸毒之路的入門磚。

平心而論，《我失敗的美式生活》的內容符合新聞報導中講求平衡原則——它不只描述美國夢的美好，也講出美國社會的缺陷與難處。其實人生就是在這山望那山，總覺得外國的月亮比較圓。但說到底，家家都有本難唸的經。川普繼任後，美國似乎問題更多了。天佑美國。

我是一個媽媽，我需要柏金包！：耶魯人類學家的曼哈頓上東區臥底觀察

 

由於首都台北寸土寸金的房價，以及台北居大不易的民生物價，因而產生嘲諷台北人像航海王漫畫裡的天龍人般，將台北市稱呼做天龍國的流行詞彙。而如果你曾有在信義區或東區逛街壓馬路的經驗，應該也遇過許多全身上下都是名牌，妝髮精緻無暇，眼神中卻透露著一附閒人勿近，你們不配和我呼吸同一種空氣的極·天龍人。一直無法體會這群人是處於哪種精神狀態，為何能散發出如此自負而惹人厭的氣場。

在看過我是一個媽媽，我需要柏金包！，作者在世界級的天龍國（紐約上東區）得所見所聞後，確切地明白那些生活在金字塔最頂端的人們，是處於一個普羅大眾無法想像的壓力鍋中。雖然免除了市丼小民在柴米油鹽等金錢問題的困擾，但人們就是種會自尋煩惱的生物，追求同儕團體的認同、相互攀比彰顯地位，以及對未來財富能否持續的焦慮，都能這些天之驕子夜不成眠。爭先恐後地購買最新款的名牌包，也只是要突顯能為人所不能的優越感，是一場證明我比你行的財力火拼遊戲。

溫絲黛．馬丁以她風趣幽默的文筆，加之對社會學鄉野調查的熱情，把自己搬入紐約上東區嘗試融入地方媽媽社群的經驗，撰寫成這本足以讓人笑掉大牙的社普書。隨著她一步步貼近深入貴婦圈的進程，說明了圈內獨有的潛規則與人際相處模式，讓讀者們能見識見識貴婦們的喜樂與哀愁。也讓你我有機會轉念體認到，再多的柏金包也不會是幸福生活的保證，無盡的欲求才是苦難的開端。