2021年12月5日 星期日

大數據架構商業之路:從業務需求到技術方案

 

自從看過黃申的「大數據架構和算法實現之路:電商系統的技術實戰」一書後,就對他在大數據領域的研究和心得有所共鳴。這本「大數據架構商業之路:從業務需求到技術方案」是「大數據架構和算法實現之路」的前作,在內容的規畫上著重理論層面的介紹和解說,兩書互為表裏,做為大數據從業人員當然不能掛萬漏一。全書有12章,除了第1章引言外,2到7章將大數據應用的不同題目,各自整理成專章,分為「數據收集」、「數據儲存」、「數據處理」、「信息檢索」、「數據挖掘」、「效能評估」。

數據收集中有「網路資料收集」也就是常說的「網路爬蟲」。抓取網路資料的演算法有「深度優先」、「廣度優先」和「最佳優先」三種,其中又以「最佳優先」效果最好。在開源碼中有「Apache Nutch」和「Heritrix」可以實踐網路爬蟲。另一種數據收集則是「企業內部資料收集」,簡單說就是內部轉檔程式(從各種不同的資料來源),開源碼中有「Apache Flume」可用。

數據儲存分成「持久化儲存」和「非持久化儲存」兩類。在持久化儲存部份,「Hadoop(HDFS)」是業界公認的唯一選項,普及程度已到言大數據者不可不用HDFS,另外建基在HDFS上的noSQL解決方案「HBase」也常被企業採用。近來在noSQL應用中異軍突出的「MongoDB」,則是自成一格用來儲存非結構化資料的文件資料庫。非持久化儲存的主要訴求是超高的反應速度,因此主流產品都是用記憶體做為儲存機制。開源產品有「Memcached」和功能更強大的「Redis」。

數據處理依照處理的頻率分為「離線批次」、「近乎即時」和「在線即時」三種。Hadoop(MapReduce)是離線批次處理中的業界公理,被視為大數據技術的原點。針對MapReduce的缺點再進化而成的「Spark(RDD)」,則是近來有望取而代之的平台。另外也有將MapReduce程式碼封裝成SQL like語法的「Apache Hive」,和基於相同簡化概念而產生的「Pig」、「Impala」和「Spark SQL」等平台和套件,這些產品都是提供一個做法讓非程式人員更方便地操作大數據資料。近乎即時的機制是仰賴訊息佇列,開源碼中的「ActiveMQ」和「Apache Kafka」較為知名。在線即時處理和離線批次處理是站在天秤上兩側的對立面,在應用面上能互補,免除實踐時在運算時效和資料規模非得取捨的兩難。開源碼有全即時的「Storm」和批量即時的「Spark Streaming」。

黃申在信息檢索章節花費相當大篇幅介紹,畢竟此階段已經可以看到具體的大數據運用成果,相信讀者有意願深入瞭解。有別於對資料庫查詢結構化資料,大數據資料檢索的長處是查詢非結構化資料。檢索和比對非結構化資料的核心問題有「相關性」和「即時性」。在相關性的判定上,目前已經發展出許多模型,包含了「布林模型」、「基於排序的布林模型(增強型布林模型:TF/IDF)」、「向量空間模型」和「語言模型(機器學習:Naive Bayes)」。處理即時性需求,最基本會用到「倒排索引」技術。信息檢索的需求在IT業界最具體的例子就是「搜尋引擎」,依應用目的可以分成「通用型搜尋引擎」和電子商務中的「商品搜尋引擎」。像Google般的通用型搜尋引擎,重點會放在網路爬蟲技術,書中就介紹了Google的PageRank演算法和由權威值與中心值構成的HITS演算法。電商的商品搜尋機制,考量的重點是「排序演算法」,其中排序的「金字塔模型」包含了「文本模型」、「反作弊模型」、「商家服務模型」、「商業規則」、「人氣模型」、「分類模型」、「輪播模型」、「個性化模型」。搜擎引擎最有名的開源碼套件為「Lucene」,從中發展出各佔半邊天的「Solr」和「Elasticsearch」。

推薦系統是大數據在電商應用中的第二個亮點,因為它能顯著地增加商品被瀏覽、被銷售的機會。好的推薦系統能幫公司出售多樣化的商品,增加用戶的滿意度和忠誠度。推薦系統可以依「基於商品」、「基於用戶」和「基於情景」分類。推薦演算法的核心是相似度,在概念上和搜尋系統的相關性一樣,只是應用領域和實作細節有所不同。相似度的定義方法可以有四種類型,「基於內容」、「基於知識」、「基於用戶行為」和「基於社交和社群」等。在混合不同推薦算法時,則可以用「微觀混合」或「宏觀混合」。

線上廣告系統是大數據在電商環境的另一種常見應用,系統中的角色有「廣告投放主」、「廣告」、「用戶」和「廣告平台」,過去常見橫幅廣告播放,現在都是精準投放。收費的模式有「CPM(Cost per Mille千次)」、「CPT(Cost per Time)」、「CPC(Cost per Click)」和「CPS(Cost per Sale)」與其它。廣告關鍵字的拍賣競標是廣告系統不同於搜尋、推薦系統的地方,也是最具技術門檻的機制。

數據挖掘又稱數據探勘或是機器學習,常見的任務有「頻繁模式」和「關聯性分析」,用於預測的「分類」和「迴歸」,非預測性的「聚類(分群)」,最後還有「異常點分析」。在開源碼中有「Apache Mahout」套件,「R」語言也是另一種常見的工具。

大數據的效能評估,依評估手法可分為「離線評估」、「用戶訪談」和「線上評估」。離線評估中針對信息檢索系統的最基本評測指標是「精度(Precision)」和「召回率(Recall)」,機器學習的評測有針對分類問題的「混淆矩陣」。對分群問題來說並沒有方便量測的驗證工具,此時可以「外部準則法」,藉由將額外提供的資料標籤和分群後的結果逐一比對,求出分群效果的「精確度(Accuracy)」和「F值」。線上評估就是「A/B測試」,也是電商營運上最有效的測試手法。應用系統的性能評估有「性能測試(驗證系統合乎預期目標)」、「負載測試(找出系統的安全臨界負載)、「壓力測試(找出系統崩潰的壓力點)」和「穩定性測試(在適當的壓力下系統長時間運作)」。開源碼的「JMeter」工具可以滿足上述所有的性能評估需要。

最後的9到12章,黃申快速地介紹搜尋系統、推薦系統、資料收集、數據探勘的實作案例。而更清楚的說明與完整的程式碼,是放在「大數據架構和算法實現之路:電商系統的技術實戰」一書中。黃申在本書中點出大數據技術在電子商務的運用主題,涵蓋「搜尋引擎」、「推薦系統」、「數據探勘」和「線上廣告系統」,這和我在大數據開發歷程中體悟到的心得不謀而合。推薦引擎就如同不須使用者自行輸入關鍵字的商品搜尋引擎,當看到黃申寫的這句話時,不由得拍案叫絕,他居然和我對推薦系統的看法一致。

2021年12月2日 星期四

大阪人大全 大阪人的生態觀察筆記

說到大阪,第一時間你會想到什麼?是外脆內軟的章魚燒、分不清叫大阪燒還是廣島燒的麵糊煎餅、還是身穿亮片豹紋上衣口不擇言的捲髮大媽?如果你對大阪有種上面的刻板印象,先用不著臉紅說抱歉,這本「大阪人大全」會告訴你,你說的都對!

如同作者自述他想完成一本「大阪人的聖經」,全書分成六章,有大阪人的常識、大阪人的大媽、大阪人的飲食、大阪人的人物圖鑑、大阪人的世界和大阪人的習性。以輕鬆幽默的口吻搭上喜感十足的人物插圖,作者高瀨甚太用甲郝道相報的熱情,無死角地向讀者介紹屬於這個關西大都市裡的人事物。

綜合閱讀後,覺得大阪人和台灣人超像的呀!難怪之前有聽聞日本遊客來台,都會有種異樣的熟悉感。特別是大阪的大媽的行為舉止,根本就是台灣市場阿桑的重製版!口不擇言舉止粗魯、我流穿搭加上貪小便宜,會不會世上的大媽都是一樣的哩?人物圖鑑一章中繪製的插圖趣味性滿點,點綴著作者吐槽式的人物短評,促成另一種閱讀樂趣。

由於我個人算是個吃貨,因此對「大阪的飲食」一章中的內容格外看得津津有味,諸如關西偏好顏色較清淡的薄口醬油(鹽分卻較高)、在關西說「肉包子」是指牛肉包子(「肉」指牛肉)、大阪用柴魚熬高湯(東京是用昆布)...等等,讓我在日本關西飲食的小知識上收獲不少。

整體來說「大阪人大全」是本趣味導向的人文普及讀物,適合各種類型的日本文化發燒友,在日常上班上課通勤時隨手翻閱,讓妙語如珠的文字啟動你一早的好心情。


2021年11月27日 星期六

購物革命:品牌×價格×體驗×無阻力,卡恩零售象限掌握競爭優勢,贏得顧客青睞!

 

市面上永遠不缺企業經營決策與行銷策略規劃的新作,年年都有各方專家提出新觀點,但光是照本宣科就能成功的公司行號相信是屈指可數。畢竟商場變化萬千,大至國際局勢、貨幣政策,小到新聞事件、潮流趨勢,都能對營運帶來程度不一的影響。即使採用先前成功企業的策略模式,在外部環境不同的情況下,是無法獲得同樣的成果的。而「購物革命」不僅單純幫讀者整理商場上知名零售企業的最佳營運方程式,本書真正的價值是在介紹一個屬於零售業的經營策略分析模型,叫做「卡恩零售業成功象限」。它能清楚地說明一家公司何以能在市場上獲得競爭優勢並成功。善用模型,更能進一步擬定自家企業未來應該努力的方向,讓有限的資源花在刀口上。

作者芭芭拉.E.卡恩開宗明義地認為零售產業正經歷著史無前例的轉型風暴,即使像玩具反斗城、梅西百貨等零售巨頭也力有未逮,不是宣告倒閉就是大規模關閉分店。造成顛覆市場的七大主因是亞馬遜的崛起更改零售遊戲規則、全通路購物與起、巨量資料、新技術(擴增/虛擬實境、人工智慧)、製造和銷售的垂直整合、實體零售的過度展店、新世代的消費者。「卡恩零售業成功象限」正是能讓零售業者估評自身優劣的分析方法,點明未來將經營策略聚焦在哪個面向上,進而在激烈競爭的紅海市場中依舊能有強勢的成功和獲利。

一圖勝千言,下圖便是「卡恩零售業成功象限圖」。


象限圖分成四種零售業的基本策略,分別是「品牌領先」(左上),創造品牌產品的優勢,「體驗領先」(右上),提升顧客體驗,「低價領先」(左下),提供卓越經營績效和最低成本效率,「無阻力領先」(右下),全方位了解顧客需求、提供十足便利性。從中心原點向四角發散出去的箭頭線條,形成該象限中強弱表示的度量尺標。尺度上的圓點即表示企業在該象限中的表現,而尺度上的中心點的橫線刻度,是名為「公平價值」的位置,它是整體零售企業在此象限的平均能力,也是消費者心中認定企業應具備的基本水準。以上圖為例,該企業在「產品品牌」和「低價」象限都有合乎業界平均水準的表現,「無阻力」象限表現出色,但在「客戶體驗」象限呈現落後。

芭芭拉.E.卡恩說,成功的零售企業,肯定在一個象限中扮演領頭羊的角色,然而在競爭激烈的今日,單一象限的領先已經無法讓企業永遠持盈保泰。經營團隊必須用領先的象限做本錢,盡力開擴另一個象限的領先幅度,達成領先象限的態勢。產業競爭是變動不止息,因此象限的「公平價值」只會不斷地修正提升,舉例來說「24小時到貨」在之前是「無阻力」象限的高標,但由於各大型電商大力投資物流設施,在今日「24小時到貨」可能已經是「無阻力」的「公平價值」。

在講解觀念的第一章後,後半章節就是用「卡恩零售業成功象限」裡不同組合搭配,來分析這些零售企業為何成功。

亞馬遜
核心領先強項:無阻力、無痛、便利的顧客體驗。
次要領先強項:低價龍頭。
在品牌產品和體驗象限上達到公平價值。
分析:亞馬遜的經營者非常瞭解戰略和戰術的差異,在經營策略上追求不斷提升的客戶便利性,反應在戰術層面推出各種創新、有亮點的服務和機制(一鍵購物、個人化推薦、智慧喇叭、無人機送貨)。後續引入的亞馬遜市集、Amazon Prime、自建物流體系,都是著眼在「低價」象限更上層樓的決策。特別要提出,對像亞馬遜般「賣場式」零售業者,「品牌」象限不是指賣場本身的品牌價值,而是販賣商品的「品牌價值」,換言之賣場是否能引進具有優質品牌加入(例如奢侈品),才是評量該企業在「品牌」象限位置的標準。

沃爾瑪
核心領先強項:「天天低價」。
次要領先強項:打造全通路體驗(無阻力)。
在品牌產品和體驗象限上達到公平價值。
分析:沃爾瑪依靠它卓越經營的管銷模式,採用「天天低價」的策略有別於一般大型零售業的「高低定價」法,讓公司的庫存管理更有效率,進而持續壓低成本。在成為實體零售巨人後,它對供應商擁有強大的話語權,甚至能要求廠商量身訂製商品規格、包裝,並保證商品是該地的最低價。在電商崛起的時代中,沃爾瑪也沒坐以待斃。藉由收購Jet.com電商,加速本身在電子商務的發展。更積極運用自身在實體通路的優勢,能提供生鮮商品和店內取貨這些線上購物網站力有不逮的服務項目。隨著沃爾瑪在「無阻力」象限的持續進步,它和亞馬遜在經營策略上將相互複製,可以預期兩大零售巨頭的競爭只能更白熱化。低價零售商像是「一美元商店」、台灣常見的「大創」都是歸屬於此類型,在策略擬定上都可以參照沃爾瑪的規劃。

Zara
核心領先強項:打造產品品牌。
次要領先強項:把價格再壓低。
在無阻力和體驗象限上達到公平價格。
分析:這章介紹的是相當特別的零售業態「垂直整合品牌」,這種品牌是直接把自家生產的商品銷售給消費者,不經過其它通路零售商。因此不論在商品規劃、設計與開發上都操之在己,更進一步把持著銷售通路和訂價權,是「一條龍」的生產/零售企業。商品的品牌和通路品牌一致,像是「Uniqlo」、「無印良品」和「Natural Kitchen」都是此類。垂直整合品牌的長處是提供消費者滿意的優質商品,以商品力區隔其它同質、可取代的它牌選項。進一步營造一種自有的企業文化、形象,培養品牌認同客群,無印良品正是此路線的箇中高手。一開始就排除中間通路的販售成本,所以能用更漂亮的價格提供高質感的商品。但在「低價」象限其實還大有可為,積極地把生產、物流最佳化,極致控管不必要的成本浪費,可以讓企業在「低價」象限中再下一城。以電商起家的垂直整合品牌,稱為「數位原生垂直品牌」,像是之前的「東京著衣」。除了擁有原本垂直整合品牌的長處外,對於「無阻力」象限的全通路零售,多半能做出不錯的成績。但這種「數位原生垂直品牌」相較於實體零售市場規模還太小,無法享受規模經濟的好處。

香奈兒
核心領先強項:奢華產品品牌無與倫比的優越性。
次要領先強項:奢華的顧客體驗。
恰到好處地達成無阻力公平價值。
奢侈品品牌會抑制易得性並避開低價策略。
分析:奢侈品商品,也就是俗稱的「名牌」,和「高價品」兩者間有所不同。高價商品是從品質與價值之間的性價比來定義,品質越高訂價越高。而奢侈商品當然也會有高品質,但在訂價策略上不只是昂貴,而且要限量供應,讓消費者難以取得。「奢侈品悖論」告訴我們,奢侈品牌必須強調罕見和稀有,但也因此造成目標消費群相當小,阻礙品牌的成長。企業在擴大獲利的手法有「品牌傘策略(將品牌細分為高、中、低價位款)」和「多品牌策略(眾多子品牌)」,兩者都是試圖維護核心品牌的尊榮光環的同時,能從低階市場中獲利。奢華商品天生和「低價」象限相沖,「無阻力」象限(商品易得性)也和稀有度的概念相左。像是「品牌聯名授權(增加易得性)」和「折扣出清(低價)」兩種銷售策略,已經被證明會導致品牌稀釋,傷害品牌價值。因此現今大多數的奢侈品牌零售企業,都不會過度聚焦在這兩個象限上。

好市多
核心領先強項:取得低價象限的領先地位。
次要領先強項:提供獨特顧客體驗。
在品牌產品和無阻力象限上達到公平價值。
分析:倉儲式量販店的好市多一直是零售業中的傳奇,依靠著獨特的會員制批發賣場形式和大份量的商品包裝,它能以超低價格購入商品販售給消費者。70%的營業獲利來自於會員年費,堅持以超越市場均價的低價提供給會員,正是好市多的不敗方程式。維持高性價比的商品力,背後來自它獨特的採購模式,高達五分之一的商品是限時提供,是否進貨的唯一標準就是高性價比,沒有絕對的長銷商品。這也造就了它獨有的「挖寶體驗」,會員不知道這次會在好市多看到什麼新商品,也養成看到喜歡的商品就要馬上買,因為下次來可能就斷貨了。另外台灣人最愛的「試吃體驗」也是讓顧客樂此不疲一再前往的原因。

「購物革命」分享了一個易學易懂的零售策略分析模型,可以套用在各種不同類型的零售企業上。不論是公司經營者、策略規劃主管或是關心零售產業發展的朋友,肯定能從書中獲得啓發,更看得清楚零售業彼此間的競合戰略。

2021年11月16日 星期二

日本鐵路便當圖鑑:豐盛食材+鄉土特色+在地文化漫遊

 


「壽司」和「日本鐵路便當」這兩個主題,只要讓我在書局的展示台上瞄到,肯定是要拿來翻閱一下。不吃魚生的朋友們一定懷疑,壽司那咀嚼起來像有魚腥味的橡皮筋有啥好吃。美味與否見人見智,但不可否認,日本壽司光是擺著盤子上那個外型,就散發出簡約實在的美感。日本的鐵路便當也擅於此道,多數台灣人對冷食餐盒多是敬而遠之,即便這樣,相信也能純用視覺欣賞日本人在方寸之內塞滿山珍海味,呈現小巧精緻、五彩繽紛的便當美學。

「日本鐵路便當圖鑑」不單純是本TaipeiWalker般的便當圖鑑大全。書中的插圖都是作者「ERI NAKADA」手繪的水彩插畫,因此除了吸取鐵路便當的豆知識外,也可以用觀看插畫作品集的角度來賞閱。有別先前看過的「日本鐵路便當學問大:便當裡的故事」,著重在介紹各式特色便當。「日本鐵路便當圖鑑」更把主題延伸到「鐵道/車站」,畢竟鐵路便當的原點就是讓旅客能在搭乘鐵路時享用各地風土美食。

從「美食」的點,延伸到「各地物產」的線,再擴展到「車站/歷史建築」的面。作者確實地把她想傳達的「鐵路便當美學」,藉著這本圖文書分享給讀者。不侷限在單純的味覺享受,強調旅行過程的點點滴滴,就是讓手中鐵路便當變得特別也變得美味的關鍵。台灣的旅遊/景點規劃就是少了這種想增進旅客五感體驗的心意,才變得千遍一律難有回頭客。這本「日本鐵路便當圖鑑」讓你感受到日本人特有的旅行美學,日本味滿點的封面,當做店面或家居擺飾也風味十足。


2021年11月15日 星期一

貓奴的我不推薦養貓の11個理由 完全揭曉貓咪真面目!

 

從小我就是「狗派」中人,不過自從在朋友家和她養的貓咪打過幾次照面後,我漸漸變成「貓派」。在前陣子看不到盡頭的居家上班時期,甚至興起認養隻貓咪來作伴的念頭,我還真的跑去動物之家瞧瞧了。後來這事當然隨著疫情趨緩而作罷,不過我喜歡貓咪的心並未止熄。恰好看到這本「貓奴的我不推薦養貓の11個理由」,反串風格的標題更顯示出作者滿溢出來的情緒,好奇心一起就拿起來翻翻。

作者「響介」是位日本作曲家,經營著小有名氣的「變臉貓琉克與相處融洽的貓夥伴」網站,內容是分享他和家裡「七隻」貓咪生活上的點點滴滴。由於作曲家是一種能長期居家獨立工作的職業,因此響介能對每一隻貓花費更多心力照料。從書中的文字可見,他真的是無可救藥的超級愛貓人士,許多言談舉止讓我覺得「這傢伙是認真的嗎?」,更多的是「他裝可愛也過了頭了吧~(翻白眼)」。輕鬆隨意的敘事、略為放大的字體配上三不五時穿插的七隻貓咪特寫,不經意間我就把這本「貓奴的我不推薦養貓の11個理由」翻完了。

雖然覺得響介愛貓的言詞讓我看的都害羞,不過他對貓咪一些莫名行為的獨道解讀也挺令人信服。像是貓覺得主人在滑手機或看電視、電腦時會靜止不動,會懷疑主人是不是出意外了,所以會擋在物品前面來確認主人還活著。有些貓咪在吃飯時總會剩下一點,然後在飯碗附近做出扒沙舉動,這是因為擔心之後沒得吃,想把食物藏起來下餐再吃。這樣用貓咪的視角來理解主人和寵物的互動,我想也只有像響介這樣的貓奴重症患者才做的到吧。


2021年11月14日 星期日

給我來一點阿拉伯

 

在美國好萊塢影視文化的淺移默化影響下,應該很多人和我一樣,對部份國家民族有種不妥的偏見。電影裡面猶太人都是好人,德國人多半是壞人,阿拉伯人絕對是恐佈份子。這麼糟糕的負面形象,普遍地散佈在各種類型的票房強片中,仔細想想這世界對阿拉伯文明真的有失厚道。莊奕瑩和廖祈輝是台灣人,也是「阿語人(唸阿拉伯語言文學系)」,他們熱愛著阿拉伯文化,長期關注並曾阿拉伯世界遊歷,想要透過書寫向台灣人介紹充滿異國情調又常被誤解的「阿拉伯」和「穆斯林」。

阿拉伯語,更精確說是「雅爾博語」,源起於聖經故事中的「諾亞」的兩個兒子所用的語言。大兒子是「閃」說的是「雅爾博語(阿拉伯語)」,小兒子是「含」說的是「希伯來語」,令我驚訝的是,阿拉伯人和猶太人看似吵的很兇,原來千百年前是同一家人!而雅爾博語算是阿拉伯世界的「官方語言」,雖然政府機構和電視媒體上都採用此語言,但實際民間(包含中東與北非)使用的語言是各種類型的「方言」,所以即便在大學學得熟練的阿拉伯語,在中東旅遊也會鴨子聽雷。

「回教」更精確說是「伊斯蘭教」,不只是一種信仰,而是一位「穆斯林」的生活準則。「穆斯林」的原意是指「順從的人」,也就是信徒是全心全意奉獻給真主。有著宗教自由的台灣人,很難體會穆斯林對信仰的敬意和虔誠(信仰即生活),換言之,千萬別對他們開宗教玩笑,肯定會出事。「六信」中有信真主、信天使、信經典、信先知(先知裡有耶穌!真的是同一家人)、信最後的審判和信前定,這是穆斯林的重要信念,其中「信前定」有著「絕對命定論」的說法(一切事物的生成與結束,都在真主的劇本中),卻又不否定人們有自由意識和能力去做決定,充滿著哲學意味的論述,非常特別。而「五功」是穆斯林日常必執行的功課,包括唸、禮、齋、課、朝。其中就有我們印象中常聽聞的「做禮拜」和「齋戒月」。

「可蘭經」正名是「古蘭經」,相傳是先知穆罕默德受到大天使的啟示後所唸出的內容編撰而成。這本影響數十億人們的著作,有別於其它宗教經典,是不可以被「翻譯」的,由於怕後人依據自身的見解和立場自行解讀經典,古蘭經的任何譯本都要附上原始的正本文字,一切的譯本也只能當做理解正本用的工具書。或許也是這麼執著於正統文本,很難與時俱進的微調貼近各地風土民情,讓伊斯蘭教義在其它文化民族交流時出現著格格不入的異樣感。

由於五功中的齋,所以在伊斯蘭曆的第九個月是齋戒月,整整一個月內穆斯林是必須在白天禁食,當每天日落才能開齋用餐。當齋戒月結束時的開齋節,更是像過年一樣,家家戶戶一同享受豐盛美食,慶祝自己依據信仰完成齋戒的考驗。清真食物在宰殺時必須經過合乎規律的作法,也要求相當程度的清潔度,所以在台灣反而變成另類的食安保證。而清真食物是不含酒精和豬肉製品,千萬要留意別亂用清真食物標章。

自小就常從國際新聞中看到中東被稱為世界火藥庫,一切源起於1948年以色列在中東地區建國,將巴勒斯坦的大量阿拉伯人驅逐出境,開始了橫跨數十年的跨民族糾紛。驅逐的阿拉伯人成立了巴勒斯坦解放組織,開始一連串對以色列的攻擊行動。而後該組織撒離到梨巴嫩落腳,開始搧動梨巴嫩內戰,逐變成第一次以色列和梨巴嫩戰爭,發生難民營大屠殺事件。2006年發生的第二次以梨戰爭,則是由梨巴嫩主政的真主黨所領導,時到今日,雙方依舊會發生零星衝突。

已經令人不甚理解的伊斯蘭教,內部還分成「順尼派」和「什葉派」,也因為兩派的爭執不斷,造成中東地區無法維持長期的穩定情勢。兩派衝突的遠因起於1300年前先知穆罕默德沒有指定「正統」的繼承者,導致後續兩派在教義的解讀與實踐上就漸行漸遠。雖然在伊朗、伊拉克和巴林等國家是以什葉派為主,但縱觀整個阿拉伯世界,順尼派才是多數,佔85%~90%。而在觀察中東局勢演變時,特別要留意這兩派的形勢消長,那是影響整體局勢的重大因素。


我的相親路上滿是珍禽異獸:只要堅強地活下去,總會遇到更奇葩的人喔

 

最初對這本「我的相親路上滿是珍禽異獸」留下印象,是源自於在網路上看到的「丹頂鶴先生」短篇。第一時間就覺得這作者也太妙了,居然有勇氣把自身相親的過程一五一十的和大眾分享。另外也「佩服」她相親的次數居然能多到彙整成一本書,如果每個對象都有如「丹頂鶴先生」般令人莞爾,那讀者真的得替她的命格留下同情的眼淚了。

作者筆名「酸菜仙兒」,說起話來有著對岸特有的機靈巧語,酸人不帶髒字反而令人覺得趣味十足。更可貴的是,書中內容多的是反酸自己的自嘲與幽默感,這種有別於台灣人的文字風格,算是另類的中華文化常見於對岸的現代散文中。翻閱數十頁後我才發覺這本書原來是小說,不是我想像中的「相親心得報告」,「珍禽異獸」是有,但也不多,那是鋪陳做為開場破題的開胃菜,「愛情小說」才是滋豐味美的主菜。

即然是愛情題材的作品,當然少不了「高帥富」愛上平凡姑娘的劇情。先是被書中各角色的描寫與對話逗笑,接著又好奇故事中男主角隱藏不說的秘密。最後就一股腦地兩三天讀完,開開心心地接受自己讀了本現代愛情小說。「我的相親路上滿是珍禽異獸」題材不落俗套,略帶點笑點和解謎成份,即使翻拍成電視劇相信也能大獲好評,想看點輕鬆讀物的朋友們可以翻翻。