白馬換鐵馬：重返西遊記

 

在黑神話．悟空紅透半邊天的時間點，中國古典神話名著西遊記也鹹魚翻身，成為大家爭相溫習的小說。想耳然而我也免不了一頭熱跟著潮流走，就找了本書名裡有西遊記的書來翻翻。白馬換鐵馬是作者李後璁和李怡臻兄妹，於2010年壯遊絲路和印度的隨行記事。路線模仿唐三藏西方取經，在中國、中亞段是踩自行車騎完全程。印度段則是以背包客的作法，非常樸實地搭乘大眾交通工具，遊遍全印度。

此書裝訂相當有趣，以中間為界，從右到左翻的內容是騎單車遊絲路的遊記，再從左至右看，則是背包客遊歷印度大小城鎮的過程。也因此全書近400頁，不算輕薄短小。但在作者平易近人的文字以及翻山越嶺的奇聞見識下，很容易就被吸引著一頁頁看下去。在絲路段的歷程，從中國西安出發，從此起點起就可以感受到回民自成一格的飲食習慣、風土文化。

作者前去西安的那些年，恰好是中國政府開發大西部的時期，一路上與數不清的沙石車擦身而過，也曾為了圖方便，偷騎上正在興建中的高速公路。以建設之名而造成的環境破壞，不論在那個國家都是沒有標準答案的選擇。陝西、甘肅、黃土高原、烏鞘嶺、河西走廊(武威、張掖、酒泉、敦煌)、嘉峪關、玉門關、新疆、戈壁、火焰山、喀什。一路西行的遊程，充斥著只曾在兒時歷史課本中出現的地名，透過作者圖文並茂的第一人稱描述，讀者如同親自隨行前往這天涯海角般的絕境。

印度行又是另一番景色，正如作者在開頭所說，印度的觀光口號是印度、不可思議。這個世界人口第二多的文明古國，有著世所罕見的種姓制度，加上宗教興盛國土遼闊，保證會讓來此的遊客有種踏入異世界的氛圍。出了機場光是空氣中五味雜陳的氣味，就知道在印度裡自由行要有多大的膽識。擠到不像話的公車、火車，滿路皆是垃圾的街道景觀，和一吃便拉的各種印度食物，對比的是光鮮亮麗的豪宅與高聳比鄰的辨公大樓，極端的貧富差距，讓印度直接展現朱門酒肉臭、路有凍死骨的浮世繪。

正格說白馬換鐵馬是一本相當私人的遊行手扎，記錄作者兄妹的一段充滿熱血的青春壯遊。若提及看著別人的遊記有啥趣味的疑慮，應該是說他們旅遊的方法(單車騎絲路)和地點(印度自由行)，都是一般讀者一輩子不會嘗試的挑戰。看看他們的經歷、品味每一頁描繪的景色與風土，藉由閱讀端坐室內雲遊四海，一樂也。

如果這樣，會怎樣？2：千奇百怪的問題 嚴肅精確的回答

 

如果有朋友身為父母，相信總免不了面對熊孩子們提出的五花八門的問題，除了少部份能正確回覆外，其它多半是晦澀艱難的謎題。這本如果這樣，會怎樣的作者蘭德爾．門羅卻有著過人意志，正面迎戰總多小朋友提出的疑問，運用堅實豐富的物理學知識，精確而具體地回答64個天馬行空的提問。

除了筆調逗趣的文字外，穿插的段落中的火柴人漫畫更是此書的一大特點，插圖用打破第四道牆的口吻，以典型的美式幽默替讀者整理段落的重點觀念或是來個吐槽。這些搔到癢處圖畫，恰似日本科普叢書空想科學讀本般讓人不禁認為書籍的本體是插畫～。外國小孩的想像力真的是腦洞大開，尤其對外太空展現出強烈的好奇心，最終的結論很多都是得用廣義相對論與黑洞理論來結尾。像「用湯灌滿太陽系」、「開車到宇宙的盡頭」、「縮小到房間尺寸的木星」。

64個問題中，有些問題的解答恰好也推翻了你我曾經見過的空想/假設，而且不少是漫威英雄電影裡描寫的橋段與人物。像是「用手吊在直升機葉片上」讓人聯想到美國隊長健美的二頭肌；「站在絕對零度的旁邊會如何」則是否定了變種人冰人的超能力；「飛鴿椅」讓聖鬥士星矢的白銀烏鴉座成為了笑柄；「空手接子彈」讓大多數的科幻英雄電影挨了一巴掌。其它也有不少能幫大人們解惑的問題，像是「十億層建築物」說明了為何太空電梯是個空想；「薜西弗斯式冰箱」描述出開空調為何會使溫室效應惡化。而許多和數量級有關的提問，最終總是得到世界末日的結果。

雖然這本書看似在回答小朋友的童言童語，但全書內文提及的許多物理學原理與科學理論，我想對普通讀者來說已經超載，更別想行有餘力找出作者論述中的盲點。換言之就是作者說怎樣就是怎麼，單純地照單全收，你我都無從驗證起。別太嚴肅看待，把它當成一本閒暇無事來閱讀的趣味科普讀物來看，是相當稱職。

惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢

 

如果有長期觀察資通產業新知，或許會察覺以矽谷為首的新創公司，每幾年總要想出一些Buzzword(潮流術語)，用來吸引媒體和投資者的目光，接著就是一翻吹捧與預言，而歷史再再證明最後的結果往往是言過其實。如同本書作者約翰．凱瑞魯在全書尾聲所言，矽谷的軟體公司都有過推出霧件(vaporware)這類不光彩的過去，大光旗鼓地吹牛未能現實的功能爭取資本市場注目，再耗費多年時光慢慢完成它。這種近乎欺騙的經營手法之普遍，甚至在矽谷人默認稱為演久就成真文化。

惡血一書所講述的是一家生醫新創公司，將這種背德的新創文化一路走到黑，跨過了那條不能越過的紅線(會為害他人的健康)，終究自取滅亡的經過。伊莉莎白．霍姆斯以她亮麗的外形與出色的口條和得天獨厚的領袖魅力，用一滴血能檢測百種疾病這樣的述求，創立Theranos新創公司並在2014年被估值市價90億美元，成為新創獨角獸裡的聖杯。不過這一切都是鏡花水月，這家公司唯一擁有的是不切實際的幻想，缺乏將夢想轉換成現實的技術力。志高才疏或許是對霍姆斯最好的註腳，她一心想成為像蘋果的賈伯斯一般，是位改變世界文化演進的科技領袖，但唯一能達標的只有在衣著上的仿冒，以及東施效顰似的管理作風。缺乏真材實料的技術學養，只想憑藉源源不絕的巨額資金用以打造如幻想般的黑科技，偏偏又沒有尊重專業、用人唯才的管理手腕，一敗塗地也只是剛剛好而已。

成功的企業有百百種，但失敗的企業多半都長的一樣。從Theranos的故事中，讀者可以看到一家病入膏肓的公司，會出現的各種徵兆。像是一意孤行的大老闆，無法全面、客觀地評估決策的權衡利弊；許諾一個沒有能力實現的市場/商機，又缺乏長期投入的毅力和耐心。惡血一書能呈現在大眾面前，最大的功臣除了努力追求真相的作者凱瑞魯以外，每位堅守個人良心品德，不想愧對自身學術專業與職務操守的科學家、醫檢人員都功不可沒。在面臨到有可能對社會大眾的醫療權利造成重大傷害的關鍵時刻，即便會被革職與誣告，他們還是站在正義這邊。不是每個人都像霍姆斯，也幸好如此。以此文榮耀這群偉大的陌生人。

川普和川普主義：分裂的美國

 

2024年正逢美國總統大選，面對垂垂老矣的對手拜登不斷出糗加上造勢場合槍擊事件的助力下，川普人氣一時如日中天。然而回顧歷史，這個美國前總統在任內的表現卻是爭議不斷。這本川普與川普主義便是替讀者整理川普在2016年到2020年間，從外交、內政到其個人言行的種種，具體描繪出川普主義的綱目經緯，讓你我能用以推測他若當選後的美國未來政策風向。

作者關中在序言道，即便川普言行活端端像個狂人，非典型的政治人物，但他強力推倡的讓美國再度偉大。不出於四種美國外交核心意識型態的範疇。分別為：

漢米頓主義：重商主義，重視經濟和貿易自由。
威爾遜主義：理想主義，重視國際秩序、法律和道德。
傑佛遜主義：孤立主義，重視國內民生，反對大政府、反戰、反對介入國外事務。
傑克森主義：民粹主義，重視個人自由和獨立性，牛仔精神，反對菁英主義。

而川普的言行吐露出所謂的川普主義是結合傑佛遜主義和傑克森主義的變體。這思維背後，是代表著眾多歸於中下經濟層級的美國國民，對於長期採用漢米頓主義和威爾遜主義的國政團隊發出的噓聲。

然而回顧全書總結的心得，這些不滿的共和黨選民真的是所託非人，川普的人格特質根本德不配位。滿口謊言、以私害公、狂妄自大，各種你能想到最不適合出現在領袖身上的人格缺陷，如雲花片片般散落在川普的為人處事裡。或是這正是最荒謬警世劇，自許身為全球自由民主的領袖大國，其自豪的民主制度卻為美國帶來一位這樣失格的狂人。身為兩黨政治裡的一方之霸共和黨居然受制於川普一人倒行逆施，足可見美國的政治制度有其盲點存在。

在賀錦麗代表民主黨參選的一刻，美國總統大選的勝負尚在未定之天。然而如果自由派人士在掌權時還是一意孤行地大開大合擁抱全球化競爭、自由市場經濟，忽略對經濟弱勢國民的保護和處理貧富差距。相信不久的將來，像川普一樣思維的政治人物只會接踵再臨美國政壇。

乾脆一次搞清楚：最完整詳細網路協定全書

 

從事程式開發多年，對於網路協定的瞭解多半僅限於第四層的TCP/UDP和第七層的HTTP，其它偏向主機網路設定的部份就是放水流。心想反正術業有專攻，日常工作時都能請專職的同仁處理，何必多花心思強記這些不常用到的網路技術。不過在開始學習如何在本地端建置Kubernetes服務時，就踢到鐵板了。因為光是想安裝一個能夠正常運作的K8S服務，就必須先搞定CRI和CNI的安裝，前者要求你熟習容器化實務，後者則希望你對網路協定與七層協定有概念。

乾脆一次搞清楚：最完整詳細網路協定全書是一本立意良好的電腦書，作者自述認為市面上的網路叢書大多著重於點對點的說明，缺乏用實務的角度切入，用口語的文字描述。導致讀者們咬著牙一頁頁翻過去，最後在工作上面臨整合性的問題分析時，依舊無法靈活應用所學得的片面知識。但我使用「立意良好」來形容本書，其實就是打了個負分，因為這本書和許多對岸出版的電腦資訊書有一樣的問題，主題相當吸引人，內容第一眼看來也十分豐富，不過在教導與介紹技術的效果上都是差強人意。書裡介紹了很多協定，但又沒針對各個主題從基礎深入著墨。當然，如果想一五一十地介紹完所有協定，我想這本書應該會厚個三五倍，正曝露出書本主題定位的問題，野心太大，成效普普。

相信這些大陸作者本身確實是學富五車，實務經驗扎實。不過在撰寫電腦書的技巧與表現上，遠遠不如台灣近來由iT邦幫忙帶起的電腦資訊書文藝復興，更別說是像日本作者擅長的圖文並茂詳解，以及我最喜愛的Manning出版社的每本是精典的超高水平。包括這本，在踩過好幾次雷之後，突然發現這些書都是深智數位出版的，而且也不像歐萊禮的書一樣有再給技術編輯審閱。當然不能武斷地說這些書不好，只能說身為讀者我是水土不服。這些對岸的電腦書，書寫方法恰如武俠小說中的各大門派的武功秘笈，讀者能吸收多少全看個人機運與修為，或許它們的目標讀者是已經擁有堅強實力的專家，但回頭又想，如果讀者已經對該主題了然於胸，那又何必翻閱這些書哩？

裸體吃午餐

 

不論科技再進步、時代再轉變，人們脫光光坦誠相見至今還是驚世駭俗的舉止。但早在數個世代前，歐美等西方國家，就有天體營和天體族出現。對愛好把全身上下曬成古銅色的白人而言，全裸脫光在自家庭院甚至是野外公園裡享受陽光，也算是天賦人權的身體自由。裸體吃午餐的作者，用親身經歷帶領讀者踏向天體/天然主義者的道路，途中當然不穿著任何衣裳。一起探究這些喜好光著屁股的人在想什麼、做什麼，各國對這些天體喜好者又採取哪種反應與態度。

除了這個很獵奇的主題外，作者在描寫他這一路上的旅途的方法也相當幽默風趣，光是出發前找皮膚科醫師諮詢的片段，就足見他逗趣的功力。令人意外的是，相較於歐洲國家對赤身裸體的開放態度，引導世界潮流的美國，對於天體議題是相當抗拒保守的。原因大概是清教徒立國文化以及宗教教義，在美國除了私人渡假村以及少數的穿脫自便海灘外，裸身上街可是種違法行為，會被關的。其實大多數參加這種天體聚會的天體群，不論在那一國，都是七老八十的銀髮族，如果想到國外眼睛吃冰淇淋，會大失所望呦。

書中以各種角度討論天體主義，由過程中我們可以發現，這群不想穿衣上街的人們，只是純然地享受和天地融合為一的體驗。無論是在泳池邊閱讀、健行登山、裸泳和騎自行車，他們發現在合適的天候與環境下，脫去覆蓋肌膚的人造物/衣服，是最能帶來樂趣的行為。另外，在社群媒體和娛樂產業蓬勃發展的今日，人們被誤導而陷入相當嚴重的外貌/身材焦慮，以天體主義者的觀點來看，透過把天體行為合法化，讓人們有機會認清大眾的體態真正的面貌，能適度校正媒體塑造出來的「完美」假象。天然主義者的理念或許過於簡化與一相情願，但在不妨礙他人自由的前提下，有人想光著屁股上街，其實又何罪之有？是蠻有道理的。

思考外包的陷阱

 

說來這個書名本身就是個陷阱，本來以為它是講「思考外包的陷阱」，翻了序言後才發現它的主題是「思考外包的陷阱」。全書圍繞著教導現代人如何掌握自主思考的能力，和反智一書相似是一本內容豐富、立論經得起推敲，消化吸收後對讀者的個人智識會有所助益的好書。

在這個高度複雜分工明確的現代化社會，人們已經不可能通曉生活中的大小事。為了要在選擇眾多的各項議題中獲得最佳方案，你我習慣於依循科技、專家和體制規則來做決定。然而如果盲目地將思考外包給別人，就等於是主動喪失思考能力。此時就會發生新聞上可見的蠢事，讓導航決定開車路線，最後開進山間小路。

在尊重專業的同時，也要認知專家思考的侷限性，他們會過度聚焦、思考過於獨立分化。此時身為人生主人的你，必須全權掌握事情的脈絡，以廣度補足深度，整合不同專業的意見，自主地做出最後的決定。書中舉出了一些足以稱為醫療疏失的例子，再再說明過度相信專家的說法，不敢提出挑戰與質詢，有可能造成生命財產上的重大損失。在尋求他人建議時，意味著我們允許他人替自己把注意力聚焦在特定的範圍，同時也排除了其它的選項。我們必須時刻管理注意力，在執行重要決策時，確保不要別人誤導而忽略評估潛在的方案。

打贏一場場的戰役固然重要，但更重要的是要打贏一場戰爭。無論是科技、專家還是體制規則，只能在執行層面給予你指導或建言。你應該要以最終任務為目標，全面性評估事情的輕重緩急，甚至會因為和目標有衝突，而推翻專家的建議，這才是自主思考的表現。我們必須瞭解每個觀點都有它的限制，要連結多元觀點，提出最終的解決方案，求精不求廣的專家是無法執行這項重責大任的。抱持著初學者的心態，致力聽取不同領域專家的各種聲音，以廣度為依歸自主思考，找出符合預定目標的獨道見解，是21世紀現代人不可或缺的思維技能。

特別在AI大型語言模型如火如荼地席捲各大媒體版面的當下，你我都認為人工智慧將會大量運用在日常生活中，而這就是一種人們沒意識到的大規模思考外包形式。對於這種開創時代的新科技，如果不審慎拿捏分寸，一味照單全收，很容易將淪為跨國科技公司手中被操弄的人偶而不自知。對此足可見思考外包的陷阱一書是面對AI世代，你我必讀來武裝自己的防彈衣。