絕望者之歌：一個美國白人家族的悲劇與重生

回想2017年時美國總統川普當選的消息傳來，台灣主流媒體一片呼天搶地的哀嚎，彷彿眼見到世界末日的來臨。而在看過「美國，原來如此！走進偉大與荒唐共存的大國日常」後，才發覺川普也有為數眾多的支持者。(不然怎麼選得上)。這些台灣媒體視為「愚民」的美國人，對柯林頓與歐巴馬一脈相承的經濟自由化、產業全球化的路線深感不滿，最後用手中的一票，暫時阻礙了美國產業外移的腳步，期望川普能帶領國家回到那個以中產階級為主的美好時代。

肯定是種媚外心態，大部份的人，看到金髮碧眼的白人走在街上，會覺得他們就是高所得、有文化，賺得是美元，消費能力一定高人一等。然而「絕望者之歌」一書的作者「凡斯」，在本書中卻是講述了一個我們臆想不到的社群故事。「白人鄉巴佬」，作者懷著自豪這麼的稱呼這群人。他們自小就得和貧窮、毒品打交道，可能遭遇藥物上癮的單親媽媽的不當管教，物質生活的窮困、對未來的無力感與實際上的不做為，眼見就是一股向下流動的螺旋風暴，一般讓人聯想到非裔、拉丁社群，卻很難認為歐洲後裔的美國人也有一樣的問題。凡斯正是出身自這樣的「鄉巴佬」家族，從曾祖父母起，就是性情彪悍但又重視家庭、名譽的一群「現代牛仔」，書中內容就是作者回顧他半生所見，一本和他的家族、這個社群的第一手「深入報導」與回憶錄。

「絕望者之歌」不是一本與人格教養相關的學術論文，但它藉由一個具體的案例告訴了我們，家庭、社區、族群對一個人的成長發展，會有多大的影響。長期為大眾忽視的白人工人階級，默默地承受著全球化產業外移造成的苦果。隨著生活的逐漸地無以為繼，無法再追求「美國夢」的「鄉巴佬」們，終究在2017年出現了一個大反撲，將那位言必稱「讓美國再次偉大」的唐納川普，一舉推向了美國總統的寶座。這是賞了華府、主流媒體等位居社經高點的統治階級一個大巴掌，卻也平衡了不斷踩油門加速的精英政治態勢。隔著太平洋透過媒體來得知美國民情的台灣人，不可避免地受到媒體主事者的輿論操作。社論、短評與深度報導的背後，多半潛藏著歐巴馬主義的產業自由化、全球化的思維。然而這本「絕望者之歌」替我們打開視野，得以用更開擴、更多樣性的角度，去觀察、理解美國今日面臨的社經問題。

書中後半提到的社會資本，道理就像市井小民掛在講上的「有關係就沒關係」。有時你認識誰，比你能做什麼更重要，也是老生常談的「人脈」的重要性。很多社會新鮮人會參加研討會、座談會，與同業、跨業的專家交換名片搭上話，積極地經營自己的人脈，這絕對替職涯發展有正向地效益。但更深一層的人脈學常是隱而不宣、非個人自力所能掌握。真正能讓人生際遇有突發性成長的關鍵人脈，常是來自父執長輩間的同窗或同僚情誼，一句「我兒子/學弟最近...」的閒聊，可能就成了某個重要職務臨門一腳的決勝點。而這種檯面下的社會階級世襲制，也是今日體制、人才流動停滯的原因之一。如同「乾脆躺平算了！？：關於翻身，那些沒說的故事」一書曾提到的，小康家庭出身的一般小市民，如果工作能力出類拔萃，在職涯發展的某一天肯定會碰到一道無形的天花板。那是一群從小不知困乏為何者的排外群體，而他們多半位於決策圈的致高點，從巴比倫塔上俯瞰世界。這正是「鄉巴佬」們對「希拉蕊」的看法。

水滸傳教你職場生存術

自先前看過公孫策的「黎民恨」後，就對作者的考據功夫與口語化的文筆相當讚賞。恰好不曾翻閱過「水滸傳」小說，頂多在螢光幕上看過主題曲唱著「大河向東流，天上的星星照北斗」的電視劇。便想投機取巧地透過公孫策的文字閱覽「水滸傳」裡的箇中精華。

閱讀過程依舊是如流水般輕快，公孫策先生在我心中已經是國學叢書品質保證的金字招牌。各篇短文以「水滸傳」文本為素材，增添作者對人情義理的細微觀察，品味他引經據典之餘再用現代人的視角去剖析小說情節、人物安排背後的涵義。讓讀者不只能粗略一窺 「水滸傳」的概括，也學到一位長輩對人際往來的智慧與建言。

猜想出版社在拍板「水滸傳教你職場生存術」書名時，主要是想迎合為數眾多的白領階級，以增加銷售量。但全書讀完後卻感覺，書中裡頭雜談的人情世故，是不如洪雪珍撰寫的一系列職場生存教戰守則那般貼合辨公室文化，比較類似社會走跳時大方向的分守拿捏。如果此書是定位讓公孫策發揮所長，一篇篇地講解、註釋古典「水滸傳」小說，或許更有可看性。

你的強大，就是你的自由：5個領悟，讓你進退職場都靈活

近兩、三年來，洪雪珍執筆的職場短文時常出現在各大內容平台。言之有物的內文配上由小編們精心挑選的吸睛標題（或稱「標題殺人法」)，相信總能為各家網站帶來可觀的流量。隨著聚沙成塔般文字產出，高人氣的文章理所當然地被集結成冊，讓洪雪珍一舉成為銷售書作家。鼓吹白領工作者應當打造自己職涯第二曲線的人力資源專家，身體力行地展現出令人稱羨的成績，真的是強而有力的「名人背書」，增加了她書中論點的說服力。

神經科學在研究大腦的思考模式時得出一種有趣的結論，人類天生是不擅長處理數字、進行邏輯判斷。相對地，像說故事般帶有情緒渲染的內容，最能讓訊息被閱聽人記得，獲得顯著的傳播效果。因此在典型的新聞寫作訓練中，會教育記者在文章的第一段開頭，最好能用一個引人入勝的故事破題，隨後再追加要想報導資料素材。這種公式化的文章撰寫風格，也散落在洪雪珍的各篇職場短文裡。

第一段會是一位作者認識的友人，做了影響自己後續職涯的一個成功（或失敗）決擇，然後洪雪珍再以她自己的觀點，幫讀者們整理出這故事應該抓取的重點和因應之道為何。篇篇有骨（觀點）有肉（情節），對於已經在職場上打滾的人來說，讀起來如行雲流水般輕鬆。但東西再好吃，吃多了也會膩，「你的強大，就是你的自由」畢竟是數十篇文章的合集，如果嘗試把同樣模式的文章一口氣讀完，便會被「邊際效應遞減」的法則削弱閱讀的樂趣。甚至開始懷疑書中分享的人事物，是不是僅是作者為了強化論點，所編造出來的「小小說」。

上了年紀的愛書人，肯定知曉十幾年前有位名為「劉墉」的散文作家，他也是位擅長鎖定知識白領當做目標讀者群，曾經撰寫出許多膾炙人口的銷售書大師。不論時代演進，圖書市場裡一直有「心靈雞場」勵志散文的空缺，而江山代有才人出，時至今日，洪雪珍正站在浪頭上。

你好，我是接體員

在各類型的電影中，唯有靈異鬼怪和血腥恐佈片我是無福消受。怪力亂神的題材像是重口味的麻辣佐料，愛者大呼過癮，惡者則避之危恐不及。生性膽小如我輩，真的碰不得也，更不想招惹不同次元的滿天神佛、好兄弟。因此即便耳聞這本「你好，我是接體員」題材罕見、內文有料，我卻遲遲不敢提起勇氣買來閱讀。

因緣際會，某天和友人出遊，她在書局中翻閱此書，我便順其自然地一起拿起來共覽。作者「大師兄」是「PTT佛媽版」的知名網友，從作者簡介得知他曾經從事長照服務，後來在殯葬業就職。這本「你好，我是接體員」是他將在職時經歷過的大小事，用三分詼諧七分淡然的口吻，變為篇篇時而動人、時而令人莞爾的短文。看似各自獨立的小故事，細細咀嚼後體會到皆是以殯葬服務內容為經，悲喜無常的人生百態為緯，讓作者編織出一整本染上灰暗色彩的浮世繪。

很難說這是本「人生悲喜劇」文集。因為全書充斥著死亡與離別，以世俗的觀點來看這全是悲劇。而數個「大師兄」穿插在內文中的笑點，就我來看也是一種極為濃厚的黑色幽默。從最後一篇的作者自述可知，「大師兄」的人生是在一路跌跌撞撞的情況下邁步向前，他能在謀求溫飽之餘，產出如此流暢的文字與細膩動人的觀點，真有如古人所說的「大隱隱於市」。此書和「做工的人」一樣，讓我體會到各行各業都有其專業和學問，也處處皆有人情和文章。

大人們的餐桌‧中華篇：從民初到二十一世紀，22位牽動華人政局的政治人物飲食軼事

任職的公司對面巷弄，有間貌不起眼的便當小店，因為佔有地利之便，午休用餐時刻總是人聲鼎沸。畢竟是做生意，調味下得稍重，滋味著實不差，我一年倒也會光顧幾次，解解饞。但台灣老闆呀，特別是做餐飲的，將本求利下，你要他用啥好材料，那真的是緣木求魚。在非營業時段路過那店門口，那五味雜陳的油耗味，不免擔心自己吃下的是什麼來路不明的餿水油。鋪陳這麼多，是要分享，我部門中有位女同事，她可厲害。那間便當店，看她天天光顧，也不見有任何噁心反胃的徵狀。某天好奇問她，「妳吃不膩？」。她還能目不斜視地回我，「不會，可好吃的。」。當下我就悟出兩個道理，首先，東西好不好吃是見仁見智。其次，我不會向這位同事詢問那裡有美食。

「大人們的餐桌‧中華篇：從民初到二十一世紀，22位牽動華人政局的政治人物飲食軼事」一書，作者妙筆生花地描述歷史上的秘辛典故，讀者們得以窺視政治名人們的飲食偏好，進一步建立對他們個性、思維的粗略印象。書中提及的政界名人，涵蓋民初至今兩岸三地的領袖人物。有推翻滿清王朝的孫中山、退居台灣的兩蔣父子和之後的李登輝等民選總統。建立共產政權的毛澤東、周恩來到今日的習近平。不消說，這些大人物們的運籌帷幄和風雲際會，就足以刻畫出當下台海兩岸對立分治的大格局。

這本「大人們的餐桌‧中華篇」是用一種貼近人性的角度切入，讓身為華人的讀者們戴上一幅「消光鏡片」，除去這些「偉大領袖」身上的神聖光環，看看他們也有七情六慾(食慾)的一面。此外，本書對於兩岸三地國宴大紀事的整理也頗為用心，考證文獻故典附上照片佐證，帶讀者們瞧瞧中國近代史上幾個重要的國家盛宴時刻。

在傳統視君如父的華人文化中，對上位者的敬仰與順從常是過猶不及，將專制政權中的領導者加以聖人化，是相當有效的思想控制手段。然而即便是從小唸過「鯉魚逆流而上」偉人故事的台灣人，歷經十多年直接民主的熏陶後，已然能平心靜氣地笑看政治人物的種種言行舉止。像北歐各國將從政視為一種職業，把政治人物和上班族一視同仁。不再認為某某某會是國家的「救世主」，我相信這是一個民主體制已經完全成熟的表徵。

機器學習開發神器！Google Cloud Platform 雲端開發應用超入門

「程式功能正常是你的責任，效能極佳是你的本事，不會爆掉是你累積的經驗。」- 某電商資深工程師

隨著亞馬遜和谷歌這兩間科技巨擘的強勢推廣，雲端平台不再只是趨勢新聞裡的熱門關鍵字，而是程式工程師觸手可及的工具、選項。今日資訊系統的建置方法，除了「自建」和「外包」之外，還多了一個「雲端開發」。

不論是年歲已久的關聯式資料庫(RDB)、訊息佇列(Queue)到近年來興起的noSQL，雲端業者無所不包地推出對應的雲端服務。更甚者，針對極大流量的網站建置和機器學習等進階的資訊系統難題，業者也能年復一年地推出易學易用的解決方案。一時之間，過去需要長時間培育的系統架構師開始變得無足輕重，藉由雲端業者提出的建議架構範型(Paradigm)，初生之犢的工程師也可以用驚人的效率打造出一個強大的資訊系統，在以往，這是需要擁有多年經驗的工程師才有能力提出的系統洞見。

雲端業者為開發人員，提出了一個又一個先進、新奇且強大的工具、服務，然而「福兮禍所伏」，像吃了大還丹般的功力爆增，卻不是透過一步一腳印地從實作中累積基礎知識，做出來的資訊架構會是處於「知其然而不知其所以然」的情境。照單全收的工程師除了得面對性價比極低的高額系統維運費用之外，當遭遇系統異常和效能瓶頸時，也會手足無措地無法進行障礙排除。雲端平台再強大都只是工具，能客觀、正確地檢視各種方案，深入瞭解各雲端服務的目的、優缺點與限制，依據外在條件評估出最合適的架構方法，想必是未來程式工程師必須增添的專業技能。

「機器學習開發神器！Google Cloud Platform 雲端開發應用超入門」一書，讓讀者們不必辛苦地遍尋官方線上文件，能短時間內學會在GCP(Google Cloud Platform)裡建置網站應用程式的典型做法。從最基本的建立虛擬主機(GCE)，到最流行的微服務(GKE)容器，另外還有能完全免除維運負擔的程式引擎(GAE)。雖然書中描述的三種做法，架構略嫌簡化，尚不能應付真正巨型流量網站的需要，但是目標如果是想瞭解GCP平台的操作與網站開發，它已經為讀者們奠定一個穩固的基礎。

書中在講述微服務(容器)架構的章節，用極為簡短的篇幅加上具體的操作範例，讓我快速地領會容器與虛擬主機的差異所在，光是獲得這點新知和體悟，就不枉費閱讀這本書所花費的時光。

Deep Learning for Computer Vision: Image Classification, Object Detection, and Face Recognition in Python

2019年資通產業最熱門的「Buzzword」肯定是「深度學習」吧。毋庸置疑地藉由深度學習強大的演算能力，讓資訊科技得以提供更令人驚豔的服務，「自駕車」、「人臉辨識」、「智能客服」以及數不清的各項運用正在改變產業生態，也在改變這個世界。

從資料中找出特定模式的「機器學習」（更早之前稱為「資料探勘」或最早的「迴歸分析」），其實由來已久，相信很多老IT人會丈二金剛摸不著頭緒，懷疑是否是「舊瓶裝新酒」的行銷炒作風潮。炒作成份當然有，但「深度學習」確實有著不可忽視的「含金量」。

建基在「類神經網路模型」之上的各種「深度學習」演算法，有別於傳統「機器學習」的建模手法，將「特徵擷取」的過程大幅度地（幾乎是全部）假手由算法決定。此舉雖然造成「最終模型」有無法被事後描述解釋的負作用，卻能達成有效解決許多「人工智慧」的精典課題。這些課題都是無法用人力完整條列出處理邏輯（以及分辨那個特徵最重要），包含了「文字辨識」、「圖像辨識」和「語音辨識」。大部份強調AI的新創公司，也多半以這三項應用為核心訴求。

2019年開始接觸「深度學習」以來，讀過「Deep learning 深度學習必讀：Keras 大神帶你用 Python 實作」一書後，已經掌握初步的實作基礎。但針對「圖像辨識」的應用，尚只懂些「圖像分類」的皮毛，缺少更進階的知識、技術。無獨有偶，公司恰好計劃進行「圖像辨識」的研究，在一連串請教「谷哥大神」的資料探索後，讓我找到了「Deep Learning for Computer Vision」這本電子書。其用簡單、明快的範例與程式碼，帶領讀者們進入「圖像分類」、「物件辨識」和「人臉辨識」等電腦視覺應用領域。經由500頁內容的「潛修」，出關之後對於 「深度學習」在圖像處理的範型已經了然於胸，稱上個「略懂」。

個人在閱讀習慣上一直偏好紙本實體書籍，即便電子書有著輕簿不佔空間的優點，也難以撼動紙本書在我心中的地位。然而面對這本「Deep Learning for Computer Vision」，我也不得不放下我（無謂地?）的堅持。因為它只出純電子書！完全就是「內容是王（Content is King）」的典範，讀者們只能乖乖地拿出信用卡付款，下載後好好地吸收這500頁精髓。